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美国外交圈的泰斗 中国使馆的老朋友
沙特驻美大使随便出入白宫(名人秘闻)
2004年4月，班达尔亲王在美国某电视台接受采访。
（法新社图片）
华盛顿外交圈里有一位传奇般的大使，他与美国4任总统都保持着极为亲密的私人关系，他经常为美国总统充当特使出面解决棘手问题。据说，他可以不经预约就走进布什的办公室，并在布什家中“吞云吐雾”。他就是沙特驻美大使班达尔亲王。
7月20日，这位被白宫称为“华盛顿外交界泰斗”的班达尔亲王宣布，因“个人原因”即将离任。同日，美国总统布什发表了一番情真意切的书面谈话。布什说，遇到问题的时候，美国过去和现任的总统都会听取班达尔亲王的意见，而在开心的时候，总统们都欣赏他的智慧、魅力和幽默。在整个大使任期内，班达尔亲王都是美国亲密而牢固的朋友。布什最后祝班达尔亲王一路平安。
未来王位的热门人选
班达尔亲王生于1949年3月2日。他的父亲苏尔坦亲王是沙特第二副首相兼国防与航空大臣，也是国王法赫德的亲弟弟。班达尔毕业于英国克伦威尔皇家空军学院，并在美国受过训练，早年曾是沙特皇家空军一名战斗机驾驶员。
美联社认为，班达尔亲王的离任与沙特王室即将发生的变动有关。沙特国王法赫德眼下身体日渐虚弱，王位继承问题渐渐浮出水面。现任王储阿卜杜拉一旦继承王位，苏尔坦亲王就将成为新王储。美国媒体认为，苏尔坦亲王今年已经76岁，且身体状况一向不佳，班达尔亲王已被认为是沙特未来王位的有力竞争者。据说，现在沙特安全部门已经把班达尔亲王的保安级别提至最高。
常帮美总统摆平难事
自从1983年被任命为驻美大使，班达尔已经在华盛顿外交圈驰骋了22年之久，是当然的使团长。与他打过交道的美国历任高官，无不称赞其精力充沛，敢想敢干，魅力非凡，是不可或缺的人物。华盛顿的外交人士们则感叹，班达尔亲王是将沙特的财富与美国的权力结合到极致的最出色外交官。
超凡的个人魅力加上他在国内“通天”的背景和西方教育的基础，令他在华盛顿如鱼得水。从里根到小布什，历经美国4位总统，班达尔都是他们的座上宾。据说，他可以不经预约径自跑到白宫找总统谈事。每次出行，他身边总有3个美方保镖，五角大楼还为他的防弹车留有专用车位。
班达尔和布什家族的关系更是非同一般，是出入布什得州私人农场的常客。据说，班达尔和小布什还是仅有的敢在布什家抽烟的两个人。在小布什决定攻打伊拉克之前，第一个想到的就是向班达尔征求意见。为此，电影《华氏9·11》中甚至将他称为“班达尔·布什”。
班达尔亲王对权力与财富的运用极为高超。克林顿当政时期，支持民主党的波音公司从美国正制裁的伊朗那里得到一份巨额订单。尴尬的克林顿不便插手，便请出班达尔亲王帮忙。于是，班达尔一个电话打给他的国王伯伯，沙特王室立即决定更换所有民航飞机，并将新飞机的订单全部交给波音，条件是要其放弃与伊朗的合同。这笔交易高达40亿美元，班达尔就这么“豪气”地搞定了。
此外，班达尔还与英国前首相撒切尔夫人、已故的巴勒斯坦领导人阿拉法特乃至利比亚总统卡扎菲都有极其亲密的私人关系。班达尔凭着他的好人缘帮美国解决了不少难题。当年洛克比空难问题的谈判，就是班达尔在他欧洲的豪宅中一手促成的。
老布什甚至昵称他为“第一把枪”，没有摆不平的事。
促成中沙建交
班达尔亲王与中国驻美大使也有着非同一般的友谊。最近出版的《韩叙传》中讲了这样一个故事。1985年，韩叙出任中国驻美大使，不久，大使官邸就来了两位不一般的客人：班达尔亲王和他戴着面纱的妻子。其时，沙特和台湾还保持着所谓的“外交关系”。晚宴上，班达尔和韩叙大使一见如故，班达尔夫妇临走时热情表示，希望有机会用一次沙特式的晚餐答谢中国大使夫妇的盛情。敏感的美国上层人士立即猜出了其中玄机，他们形容中国和沙特两国大使的关系“很快就热得如同火锅”。
1986年，班达尔亲王秘密访华。次年，中沙双方授权两国驻美大使在华盛顿就建交问题展开前期谈判。1988年，两国互设商务代表处。此后，继任大使朱启祯完成了与沙特的正式建交谈判。
而此后历任中国驻美大使，都是班达尔亲王的朋友。按照惯例，大使们的来往信函都由秘书打印，然后加盖大使签名章后寄出。而给班达尔亲王的信函，即使是一纸短签，大使们也要亲笔书写，亲自签名。▲
《环球时报》 (2005年07月27日 第八版)
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